SAWS mantiene las tuberías principales de agua. Su responsabilidad termina en el medidor: todo lo que sale del medidor hacia la casa o el negocio es responsabilidad del dueño. La línea de drenaje es otro asunto, y esta guía no lo confirma; antes de autorizar una reparación, pregunte a SAWS quién es responsable de su tramo.
Puntos clave
- SAWS mantiene las tuberías principales, y la responsabilidad del dueño empieza más allá del medidor de agua.
- Las tuberías dentro de la propiedad, incluidas las del calentador, la lavadora y el refrigerador, son responsabilidad del dueño.
- Las heladas parten las líneas sin aislamiento, y el daño suele aparecer cuando el hielo se derrite.
- La arcilla expansiva del condado de Bexar mueve la losa y las líneas que pasan por debajo al hincharse y encogerse.
- Cambiar un calentador de agua requiere permiso de plomería de la Ciudad de San Antonio.
- Las pólizas estándar suelen excluir el retorno de alcantarillado sin un endoso, así que revise la suya.
¿Dónde termina la responsabilidad de SAWS?
La línea práctica es el medidor de agua. SAWS mantiene las tuberías principales, y lo que está después del medidor, dentro de la propiedad, corresponde al dueño.
Para la mayoría de las reparaciones de agua, el punto de partida es el medidor. SAWS, la empresa pública que administra el agua de la ciudad, mantiene las tuberías principales. Las tuberías que siguen del medidor hacia adentro de la propiedad son responsabilidad del dueño, sin importar el material con que estén hechas ni el año en que se instalaron.
Esa línea sirve para ubicar la responsabilidad, pero no dice quién paga cada caso en particular. Un daño después del medidor normalmente se atiende como trabajo del dueño, aunque la causa haya sido una helada o un movimiento del suelo. Para casos dudosos, confirme con SAWS dónde está el medidor de su propiedad y en qué punto empieza su tramo antes de contratar cualquier trabajo.
¿Qué le corresponde al dueño de la casa o del negocio?
Después del medidor, la tubería, los accesorios y los equipos conectados son del dueño. Algunos de esos trabajos, como cambiar un calentador, requieren permiso municipal.
Las causas más comunes dentro de la propiedad son bastante conocidas: un calentador de agua en el garaje o en el ático, la manguera de suministro de una lavadora, la línea del refrigerador, el condensado del aire acondicionado en el ático, las líneas de riego, el lavavajillas y las válvulas del inodoro. Son causas comunes en cualquier ciudad. Aquí no se citan cifras locales sobre cuál de ellas pesa más, y conviene revisar primero los equipos que están cerca del daño. Si el problema es un calentador, vea nuestra página de daños por calentador de agua.
Si el trabajo es cambiar un calentador, la Ciudad de San Antonio exige un permiso de plomería. Existe un permiso simplificado para reemplazar un equipo en el mismo lugar y con el mismo sistema, pero no cubre tubería nueva, cambio de ubicación, cambio de tipo o tamaño, ni trabajo de plomería por encima del límite de valor que fija la ciudad. Pida el permiso correspondiente a Development Services de la Ciudad de San Antonio. Para más detalles, lea nuestra guía de permisos de plomería. En su casa principal, Texas permite que el propietario haga cierto trabajo de plomería sin licencia, pero el permiso y la inspección municipal siguen aplicando. Verifique cualquier licencia de plomero con el TSBPE antes de contratar.
¿Qué pasa con la tubería de drenaje o alcantarillado?
Esta guía no confirma dónde termina la responsabilidad de SAWS en el ramal de drenaje que va a la red pública. Pregunte a SAWS quién es responsable de su tramo antes de autorizar una excavación.
El drenaje es un caso distinto al agua potable. Un retorno de alcantarillado suele venir de una obstrucción o de raíces que entraron en la línea de drenaje, y el agua sale por los desagües de la casa. No tenemos confirmado dónde termina la responsabilidad de SAWS en esa tubería, ni quién paga la reparación en cada caso. Esa pregunta debe hacerse directamente a SAWS, y conviene pedir la respuesta por escrito o con un número de caso.
Mientras tanto, revise su póliza de seguro. Las pólizas estándar suelen excluir el retorno de alcantarillado sin un endoso, y esa exclusión puede cambiar lo que le corresponda pagar. Después de una tormenta, también conviene desconfiar de las ofertas de reparación que llegan sin que usted las haya pedido. Agencias estatales de seguros y la prensa local han advertido sobre esas ofertas. Esta guía no puede decir si su póliza cubre su caso.
¿Por qué las roturas en San Antonio suelen estar dentro de la propiedad?
Dos causas dominan: las heladas que parten líneas sin aislamiento y el movimiento de la arcilla expansiva bajo la losa. Ambas suelen dañar tuberías dentro de la propiedad, donde la responsabilidad es del dueño.
Durante la tormenta invernal de febrero de 2021, la temperatura estuvo bajo el punto de congelación por más de 100 horas. Miles de casas se quedaron sin agua durante días. El riesgo mayor llegó con el deshielo: el director de operaciones de SAWS advirtió que muchas casas tenían tuberías congeladas y rotas que empezarían a sangrar agua por todas partes. Una ola de frío en enero de 2024 volvió a reventar tuberías. El patrón clásico es una línea sin aislamiento en un ático, un garaje o una pared exterior, que se parte durante la helada y empieza a gotear cuando se derrite. Para ese caso, vea nuestra página de tuberías congeladas y rotas y la guía sobre tuberías congeladas y el deshielo.
La arcilla expansiva funciona de otra manera. En el condado de Bexar hay arcillas que se hinchan después de la lluvia y se contraen durante las sequías. Ese movimiento tensiona la losa y las líneas de suministro que pasan por debajo de la casa, y el daño puede aparecer como una fuga que no se ve en la superficie. Esta guía describe el mecanismo en términos generales; no cita porcentajes ni nombres de suelo. Si sospecha una fuga bajo la losa, vea nuestra página sobre fugas bajo losa.
¿Qué debe preguntar a SAWS antes de una reparación?
Pregunte dónde está el límite de responsabilidad en su propiedad, si la fuga está antes o después del medidor y qué documentación necesita para su caso. Obtenga esa confirmación antes de autorizar obras en la calle o en la línea de drenaje.
Las preguntas útiles son concretas. ¿En qué punto empieza mi tramo? ¿La fuga está antes o después del medidor? ¿SAWS revisó el medidor de mi propiedad, y en qué fecha? ¿Hay algún programa de asistencia para tuberías rotas que cortaron el servicio a una casa, y quién califica? SAWS ofreció en algún momento un programa de asistencia para reparar esas tuberías, pero esta guía no describe sus condiciones ni sus montos. Pregúnteselo directamente a la utilidad.
Anote el nombre de la persona que lo atiende, la fecha y lo que le respondieron. Si la fuga está en un punto que no tiene claro, pida que le confirmen ese punto exacto antes de pagar cualquier reparación. Esa nota le sirve si después necesita aclarar una cuenta, una reparación o una reclamación con la utilidad o con su aseguradora.
¿Quién paga el daño dentro de la casa?
Separe la reparación de la tubería del daño que causó el agua. La reparación del tramo del dueño corresponde al dueño; el daño a pisos, muebles o electrodomésticos depende de su póliza, que esta guía no puede evaluar.
Un técnico puede explicar qué hay que retirar, qué se puede secar y qué debe reemplazarse. El precio se explica y se aprueba antes de empezar cualquier trabajo. Esta guía no publica precios. En la práctica, lo que mueve el costo son los cuartos afectados, el tipo de agua (una línea de agua limpia o agua de drenaje), cuánto tiempo estuvo mojado el material, si hay que sacar paneles de yeso, aislamiento, gabinetes o pisos, el acceso a la zona y si la remoción de moho cruza el umbral de 25 pies cuadrados contiguos, que pasa a ser trabajo con licencia.
Guarde fotos, recibos y una lista de lo que pasó y en qué orden antes de tocar cualquier cosa que pueda servir como evidencia. Si alguien llega después de una tormenta a ofrecer reparaciones sin que usted lo haya llamado, pida identificación y no firme nada sin revisarlo con calma. Compare el documento con lo que le explicaron y pida una copia del contrato antes de autorizar el trabajo.
¿Qué hacer mientras espera a un técnico?
Si conoce la válvula de paso de la casa, ciérrela. Desconecte la electricidad de las zonas mojadas solo si puede hacerlo con seguridad, y saque los objetos de valor del agua. Las llamadas se atienden 24/7 y enviamos una cuadrilla en cuanto haya una disponible.
Conviene llamar a SAWS y a un técnico al mismo tiempo cuando el agua sale de la calle, del medidor o de una zona donde no queda claro de quién es la tubería. SAWS atiende la parte que le corresponde a la utilidad, y el técnico atiende el daño dentro de la propiedad. Si la fuga es de agua de drenaje, no toque el material con las manos sin protección y evite que los niños o las mascotas entren a la zona.
Cuando llame, dé la ciudad, el código postal, dónde se ve el agua y si el calentador está en el garaje o en el ático. Llame al (833) 490-5225 para hablar con alguien; las llamadas se atienden 24/7 y enviamos una cuadrilla en cuanto haya una disponible, sin prometer una hora de llegada. Si su casa está en el oeste de San Antonio, puede revisar la página de Westover Hills para ver el servicio de su zona. El precio se confirma en sitio antes de empezar cualquier trabajo.
Preguntas frecuentes
¿SAWS paga si se rompe la tubería dentro de mi casa?
La responsabilidad de SAWS termina en el medidor de agua: las tuberías principales son de la utilidad, y lo que sigue hacia adentro de la propiedad es del dueño. Esa línea no dice quién paga cada caso en particular. Si tiene dudas sobre un daño concreto, pregunte a SAWS con la fecha y el número de cuenta a la mano.
¿Y si la fuga está entre la calle y el medidor?
Si no tiene claro en qué punto está la fuga, pida a SAWS que confirme el punto exacto antes de pagar cualquier reparación. Esta guía no establece cómo se reparte la responsabilidad en ese tramo. Anote la respuesta con nombre, fecha y hora.
¿Puedo reparar yo mismo la tubería?
En una casa que usted ocupa como residencia principal, Texas permite cierto trabajo de plomería sin licencia de plomero. Los permisos municipales y la inspección siguen aplicando, y cualquier trabajo debe cumplir esas reglas. Para tuberías de servicio de agua o de drenaje, verifique las reglas con el TSBPE antes de empezar. Si tiene dudas, contrate a alguien con licencia y verifíquela con el TSBPE.
¿Necesito permiso para cambiar el calentador de agua?
Sí. La Ciudad de San Antonio exige un permiso de plomería para cambiar un calentador. Existe un permiso simplificado para reemplazo en el mismo lugar y con el mismo sistema, pero no cubre tubería nueva, cambio de ubicación ni cambio de tipo o tamaño. Pida el permiso correspondiente a Development Services de la Ciudad de San Antonio antes de empezar.
¿Mi seguro cubre la reparación de la tubería o el retorno de alcantarillado?
Esta guía no puede decir si su póliza cubre su caso. Las pólizas estándar suelen excluir el retorno de alcantarillado sin un endoso, así que revise esa parte de su póliza. Guarde fotos y recibos del daño antes de tocar nada. Si necesita aclarar la cobertura, pregunte a su aseguradora por escrito.
¿Por qué tantas tuberías se rompen cuando el hielo se derrite?
Durante la tormenta invernal de febrero de 2021, la temperatura estuvo bajo el punto de congelación por más de 100 horas. Las líneas sin aislamiento en áticos, garajes y paredes exteriores se partieron durante la helada, y el agua empezó a salir cuando el hielo se derritió. Una ola de frío en enero de 2024 también reventó tuberías. Por eso el daño puede aparecer días después de la helada.
Fuentes
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Bexar y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.